０８回顧・日本 政治も経済も波乱の年越し（12月24日付・読売社説）

by読売新聞

　平成の世となって２０年目が過ぎつつある。様々な分野で不安定さが増した年だった。それを顕著に示す項目が、読者が選んだ本紙の「日本１０大ニュース」にも並んだ。

　まずは政治である。「福田首相が突然の退陣表明、後継は麻生首相」が２位となった。まさに突然の辞任だった。「民主党が重要案件の対応に応じず、決めるべきことがなかなか決まらない」と弱音を吐いて政権を投げ出し、麻生首相がその後を継いだ。

　前任の安倍首相も参院選の惨敗後、「体調悪化」を理由に突然、退陣している。ともに１年の短命内閣だった。

　福田前首相は、衆参「ねじれ国会」で対応に苦しんでいた。１３位の「ガソリン税暫定税率が失効、値下げ始まるも再可決で復活」に象徴される迷走国会の下、遅々として進まない政策決定に国民の苛(いら)立ちも募った。

　６位に「後期高齢者医療制度スタート、保険料の年金天引きなどに批判」が、２６位に「厚生年金記録改ざん、社保事務所『組織的関与』の報告書」が入った。

　「後期高齢者」という命名に批判が集中した。社会保険庁の数々の不祥事に、年金記録の組織的な改ざんまで加わった。年金や医療問題で、厚生労働省が矢面に立たされ続けた年でもあった。

　◆目に余る食品不正◆

　米国発の金融危機は日本も直撃し、景気の様相が一変した。「東京株、バブル後最安値を記録」が８位である。影響は実体経済にも及び、代表的な輸出産業の自動車や電機が苦境にあえいでいる。雇用不安も増してきた。

　やはり、日々口にする食品への関心は高い。１位は「中国製ギョーザで中毒、中国産食品のトラブル相次ぐ」である。

　さらに「『事故米』の食用転売判明、太田農相ら引責辞任」が１１位、「中国産ウナギなどで産地偽装相次ぐ」が１８位だった。

　ギョーザ事件は中国産食品への消費者の不信感を高めた。中国側は、毒物の混入元は日本だとしてきた当初の強弁は撤回したが、その後の捜査がどうなったのか、音沙汰(さた)がない。

　農薬汚染の事故米が菓子や焼酎に姿を変えていた。これも耳を疑う事件だった。国内でも食品不正の横行ぶりは目に余る。農相辞任でも一件落着とはいかない。

　◆多発した異常な犯罪◆

　社会の不安定さを印象づけるような凶悪犯罪も多発した。

　「誰でもいいから人を殺したかった」という身勝手な理由で、通行人らを襲う通り魔事件が相次いだ。「東京・秋葉原で無差別７人殺害」が５位、「殺人事件で手配の男が８人殺傷、茨城・土浦のＪＲ駅で」が２９位に入った。

　７位になった「元厚生次官宅襲撃事件で３人死傷、出頭の無職男を逮捕」も常軌を逸している。男の「３４年前に保健所で処分された犬の敵を討ちたかった」という供述はどこまで信用できるのか。

　今年も自然の災害を免れ得なかった。「岩手・宮城で震度６強、１３人死亡」が９位、「『ゲリラ豪雨』の河川増水で小学生ら５人死亡、被害相次ぐ」が１７位だ。

　大地震もゲリラ豪雨も、どこで起きるか予測できない。平時からの備えが大切だ。

　もちろん、暗い話題ばかりではない。「北京五輪で日本は『金』９個、競泳・北島選手ら連覇」が４位に入った。日本人選手の活躍を願いつつ、多くの人がテレビの前に釘(くぎ)付けになった。

　平泳ぎの北島康介選手は、アテネ五輪での２冠に続く２種目連覇を果たした。アテネでの「チョー気持ちいい」に続き、「何も言えねえ」の“名言”を残した。

　初の金メダルを獲得したソフトボールの女子選手たちの熱闘ぶりも、大きな感動を呼んだ。それぞれの快挙の裏には、大変な努力や工夫があったのだろう。

　３位の「ノーベル物理学賞に南部、小林、益川氏、化学賞には下村氏」は、閉塞(へいそく)感を一掃するような明るいニュースだった。

　◆視線を遠くに据えて◆

　今年は年の瀬になっても、一段落という感じになれない人が多いのではないか。政界では麻生内閣の行方や総選挙の時期に関心が集まっている。景気の回復はいつになるのだろうか。

　１０位に「洞爺湖サミット、温室効果ガス排出量半減の長期目標」が入ったが、これも各国の思惑が錯綜(さくそう)して、前途は多難だ。

　物理学賞の益川敏英さんは、受賞したのは「３０年前の仕事」だと語った。そして現在、将来の受賞につながるような学問研究がなされているか、と問いかけた。

　目先の対応も重要である。同時に、不安定感が募る混迷の時代だからこそ、視線を遠くに向けて、確かな歩みを続けていくことも大切なのかもしれない。

中国がちゃんと結果を知らせない限り中国産食品は不買ですね。冷凍食品、外食、コンビニ弁当等。野田消費者庁担当大臣はちゃんとして欲しいものです。

ヾ(^-^)ゞBYEBYE